過換気症候群について
人間は呼吸により体内の二酸化炭素を体外に排出していますが、何らかの原因により呼吸の回数が必要以上に増え“過換気”の状態になると、体内の二酸化炭素濃度が正常より下がりすぎてしまいます。このような状態を過換気症候群といいます。
１．原因
過換気が起こる原因にはさまざまなものがありますが、一般的には臓器に異常はなく、心理的な要因（発熱・痛み・妊娠等によるパニック発作など）により誘発されるものを過換気症候群と呼んでいます。
心理的ストレスによる過換気症候群では、一時的にひどい呼吸困難を自覚しますが、命にかかわるものではありません。
10～20代の女性に多く、男女比は1：2～4といわれていて、過換気症候群を繰り返す方は精神疾患のある場合が多いです。
【参考資料】『Hyperventilation』University of Michigan Health
https://www.uofmhealth.org/health-library/hypvn
２．症状
過換気症候群では、以下のような症状が起こります。
［呼吸器症状］呼吸困難、不規則な呼吸、呼吸筋の疲労
［心臓・循環器の症状］頻脈、不整脈、動悸、胸痛
［末梢神経・筋肉の症状］テタニー（痛みのある筋肉のけいれん）、知覚異常、ふるえ、筋肉の過緊張、筋肉のけいれん
［中枢神経症状］頭痛、めまい、失神、意識障害
［精神症状］不安、恐怖、パニック障害
［消化器症状］吐き気、口の渇き、腹痛、お腹の張り
［その他］全身倦怠感、だるさ、汗が出る、不眠
気管支喘息の持病がある方が過換気になると、気管支収縮を引き起こし、喘息症状を悪化させる原因になることがあります。
慢性閉塞性肺疾患（COPD）の方が過換気になると、肺に空気がたまってしまい、息苦しさの悪化につながることもあります。
３．検査
まずは、胸部レントゲン、心電図、スパイロメトリー（呼吸機能検査）などの検査により、心理面以外に呼吸器や心臓の病気がないかを確認します。
喘息など別の病気を疑った場合は、必要に応じて詳しい検査を行います。
また、精神疾患により症状が引き起こされている可能性もあるため、問診による聞き取りも重要となります。
４．治療
心理的なストレスが原因の過換気症候群と診断されれば、命にかかわる病気ではないことを説明し、患者さんの不安を取り除きます。
発作を繰り返し、不安が強い場合は、抗不安薬や抗うつ薬を処方することがあります。
また、セルフコントロールも重要なので、精神科や心療内科と連携し、心理カウンセリングなども検討する必要があります。
治療法のひとつに、紙袋で鼻と口を覆い、吐いた息を再呼吸するペーパーバック法がありますが、体内の酸素濃度が下がりすぎたり、二酸化炭素濃度が上がりすぎたりと注意が必要なため、積極的に推奨されていません。
ペーパーバック法を行う場合には、体内の酸素濃度を測りながら慎重に行い、必要に応じて酸素吸入を行う場合もあります。
【参考資料】『新・呼吸器専門内科医テキスト』日本呼吸器学会/南江堂
https://www.nankodo.co.jp/g/g9784524226894/?fbclid=IwAR3HXKhqiuker_02pE5wPuZPmoAa9Rg-6-g_RgcRMak8rjaAOvIDxZIXIMs
５．おわりに
過換気症候群は、心理的なストレスにより誰にでも起こる可能性がある病気です。
まずは落ち着いてゆっくりと呼吸することを意識し、改善がなければ迷わず医療機関を受診しましょう。
