肺炎の症状・検査・治療の基本情報
コロナの流行で肺炎の恐ろしさにあらためて気づいた人も多いと思います。
特に65歳以上の方や持病のある方は、体の機能や抵抗力が落ちているため、肺炎にかかりやすく重症化しやすい傾向があります。
ここでは、肺炎のリスクを少しでも減らせるよう、肺炎についての基本的な知識と予防法を紹介します。
「よくある病気だから」と油断せず、おかしいと思ったら早めに病院を受診して重症化を防ぎましょう。
目次
１.肺炎とはどのような病気なのか
肺炎は、細菌やウイルスなどの病原体が肺に入って炎症を起こす病気です。
咳や痰、発熱などの症状が出ることが多いのですが、初期症状は風邪と似ているため、まさか自分が肺炎だとは気づかないことがあります。
特に高齢者は、肺炎にかかってもほとんど症状が出ないことも多いのです。
そのため、知らないうちに病気が進行し、いきなり症状が悪化して呼吸困難になり、意識を失って死に至ることがあります。
肺炎にかかりやすいのは、免疫機能がまだ発達していない乳幼児と、免疫機能が低下してきた65歳以上の高齢者です。
また、喘息など呼吸器系の病気や、糖尿病や心疾患などの持病がある方にもリスクがあります。
【参考情報】『Pneumonia』WHO
https://www.who.int/health-topics/pneumonia#tab=tab_1
肺炎は、炎症の起こる場所によって２種類に分けられます。
気管支の末端にある袋状の組織「肺胞」の中で炎症が起こると肺胞性肺炎、肺胞の壁にあたる部分である「間質」で炎症が起こると間質性肺炎です。
肺炎の多くは肺胞性肺炎ですが、新型コロナウイルス感染症による肺炎は間質性肺炎が多いと報告されています。
間質性肺炎は、肺胞性肺炎より重症化しやすい傾向があります。
１−１．肺炎チェックリスト
以下の症状に当てはまる方は、肺炎の可能性があります。
□ 発熱が続く
□ 息苦しさがあり、呼吸が苦しい
□ 唇や爪が紫色になっている
□ 痰や咳が続く
□ 胸の痛みがある
□ 強い倦怠感がある
□ 食欲不振がある
特に65歳以上の方は高熱がなくても、元気がない、食欲がない、ぼんやりしているなど「いつもと違う」様子があれば早めに受診しましょう。
【参考情報】『成人肺炎診療ガイドライン2024』日本呼吸器学会
https://www.jrs.or.jp/publication/file/adult_pneumonia_2024v5.pdf
１−２.肺炎と風邪の違い
肺炎と風邪は初期症状が似ていますが、感染する場所が違う別の病気です。
＜感染部位の違い＞
風邪： 鼻や喉（上気道）
肺炎： 肺の奥（肺胞）
＜症状の比較＞
風邪
・発熱：37～38度程度
・咳：軽い咳
・呼吸：通常は問題なし
・経過：3～7日で改善
・治療：安静と対症療法
肺炎
・発熱：38度以上の高熱
・咳：激しい咳、痰を伴う
・呼吸：息苦しい
・経過：放置すると悪化
・治療：主に抗生物質
１−３.肺炎はうつる？
多くの肺炎は他人にうつりません。
肺炎の多くは、もともと体内にいる菌が原因で、免疫力が落ちることによって発症するからです。
しかし、一部の肺炎はうつる可能性があります。
＜うつる可能性がある肺炎＞
・ウイルス性肺炎（インフルエンザ、新型コロナなど）
・マイコプラズマ肺炎
・結核性肺炎
家族が肺炎になったときは以下の対策を行って、感染予防を徹底してください。
✓ 手洗い・手指消毒
✓ マスク着用
✓ 換気（1時間に1回）
✓ タオルや食器の共有を避ける
２.肺炎の原因と種類
肺炎は、原因となる病原体によって大きく４種類に分けられます。
肺炎は、原因となる病原体によって大きく４種類に分けられます。
そのほか、カビなどのアレルギーが原因となる過敏性肺炎や、年齢とともに飲み込む力が弱ってきた人が、唾液や食べ物を飲み込むときに誤って気管に入ってしまうことで起こる誤嚥（ごえん）性肺炎も多く発生しています。
【参考情報】『About Pneumonia』CDC
https://www.cdc.gov/pneumonia/about/index.html
２−１．細菌性肺炎
肺炎球菌やインフルエンザ菌（インフルエンザウイルスとは別の病原体）などの細菌に感染することで起こる肺炎です。
中でも肺炎球菌は肺炎の原因第一位ですが、ワクチンを接種することで感染を予防することができます。
温泉やプール、エアコンの冷却水など水の中に潜んでいるレジオネラ・ニューモフィラという菌に感染して起こるレジオネラ肺炎も増えています。
レジオネラ肺炎の原因菌は、追い炊き機能付き風呂や24 時間風呂、加湿器の中で増殖しやすいので、汚れやぬめりが発生しないように掃除をしてください。
【参考情報】『レジオネラ症』厚生労働省
https://www.mhlw.go.jp/stf/newpage_00393.html
２−２．ウイルス性肺炎
インフルエンザや麻疹などのウイルスが原因となる肺炎です。
ワクチンを接種して、原因となるウイルスの感染を予防することで、肺炎のリスクを減らすことができます。
２−３．非定型肺炎
マイコプラズマやクラミジアなどの微生物によって引き起こされる肺炎です。
人間を含む生物の体内に寄生している微生物や、土壌や河川など自然環境の中で生息している微生物が体内に入り、肺の中の免疫系を刺激することによって肺炎が起こります。
２−４．肺真菌症
アスペルギルスやクリプトコッカスなどの真菌（カビ）を吸い込むことで起こる肺炎です。
健康な人がかかることは少ないのですが、肺に持病がある方や、ステロイドや免疫抑制剤を使用している方はかかることがあります。
２−５．過敏性肺炎
カビや化学物質を吸い込むことで起こるアレルギーによる肺炎を過敏性肺炎といいます。
その中でも、トリコスポロンというカビで炎症が起こる夏型過敏性肺炎が代表的です。
トリコスポロンは、風呂場のような高温多湿な場所を好み、エアコンや加湿器の中でも繁殖します。
そのため、エアコンを使用する5月～11月にかけて夏型過敏性肺炎の患者さんが多くなります。
２−６．誤嚥性肺炎
誤嚥（ごえん）とは、食べ物や飲み物や唾液が気管に入ってしまうことです。
若くて健康な人なら、もし誤嚥があっても自然と咳が出て吐き出すことができますが、高齢者は飲み込む力も吐き出す力も衰えているため誤嚥が起こりやすく、肺の中に食べ物が入り込むことがあるのです。
口の中に入れた食べ物や唾液には、口腔内にある細菌がたくさん含まれています。
それらの細菌は、胃の中に入れば胃酸で殺されるのですが、肺には胃のように強力な殺菌機能が備わっていないため、誤嚥で食べ物が入ってくると炎症を起こしやすいのです。
３. 肺炎の検査と治療
一口に肺炎と言っても、肺炎の原因はさまざまなので、それぞれの原因に合った薬を使う必要があります。
また、患者さんの年齢や健康状態によっても抵抗力に差があるため、同じ菌に感染しても軽症の方もいれば、集中治療室での治療が必要になるほど重症になる方もいます。
３−１．肺炎の検査
肺炎の診断は、発熱や咳などの症状を診るほか、画像検査や血液検査によって総合的に行います。
肺炎の患者さんは、Ｘ線やＣＴで胸の画像を撮ると、「浸潤影（しんじゅんえい）」「すりガラス様陰影」と呼ばれる白っぽい画像が見られます。
◆「レントゲン（Ｘ線）検査からわかること」について詳しく＞＞
血液検査では、白血球やＣ反応性蛋白（ＣＲＰ）などの値が上昇しているかどうかを確認します。
また、A-DROPという５つの指標（年齢、脱水、呼吸、見当識、血圧）を用いて重症度を判断します。
原因となる病原体を特定するため、尿検査や痰の検査をすることもあります。
しかし、特定に時間がかかるときは確定診断を待たずに、症状や経過などから推定される原因に対して抗菌薬を使用することもあります。
３−２．肺炎の治療
肺炎の治療は主に以下の3つの方法があります。
＜肺炎の治療法＞
・抗菌薬・抗ウイルス薬での治療
・症状に合わせた対処療法
・酸素投与
肺炎の原因となる病原体が検査でわかれば、その原因に合った抗菌薬・抗ウイルス薬を用いて治療します。
対処療法では、咳や痰のつらい症状に合わせて「去痰薬」や「咳止め薬」、「解熱薬」を処方します。
軽症の場合は自宅で安静にしながら薬を服用しますが、重症の場合は入院して点滴で薬や水分を補給したり、酸素を投与することもあります。
早めに病院を受診すれば、ほとんどの肺炎は薬で治療できます。
しかし、肺炎にかかって体力が奪われると、風邪やインフルエンザに続けてかかり、再び肺炎になって慢性化・重症化する恐れがあります。
咳や痰がなくなったからといって、自己判断で薬の服用を止めてしまうと、また症状が現れることがあります。
処方された薬は全部飲み切って、再発を防いでください。
【参考情報】『Pneumonia Treatment and Recovery』American Lung Association
https://www.lung.org/lung-health-diseases/lung-disease-lookup/pneumonia/treatment-and-recovery
３−３.肺炎は何日で治る？
肺炎治療の目安は以下のとおりです。
軽症： 5～7日間の抗菌薬の内服による治療
中等症：入院し7～14日間の抗菌薬の注射による治療
重症：入院し症例に応じて抗菌薬の投与の延長
以下のチェックリストの内、1つ以上が当てはまる場合は、入院が必要になる可能性があります。
□ 男性70歳以上、女性75歳以上である
□ 脱水症状がある□ 酸素濃度が低い（SpO2 90%以下）
□ 意識が軽くもうろうとするなど、意識の変容がある
□ 血圧が低い
少しでも肺炎が疑われる場合は、すぐに病院を受診しましょう。
【参考情報】『市中で起こる肺炎』日本呼吸器学会
https://www.jrs.or.jp/citizen/disease/a/a-04.html
４.65歳以上の方が特に注意すべき理由
厚生労働省の2024年の人口動態によると、肺炎で亡くなる日本人のおよそ95%以上が65歳以上です。
高齢になると、肺炎にかかりやすく重症化しやすくなります。
＜高齢者の肺炎の特徴＞
・高熱が出ないことが多い（微熱のみ）
・咳や痰が少ない
・「元気がない」「食欲がない」程度の症状
気づいたときには重症化していることもありますので、ご家族の方は重症化のサインを確認しておきましょう。
＜65歳以上の肺炎の重症化サイン＞
⚠️ 元気がない、ぼんやりしている
⚠️ 食欲がない、水分を取らない
⚠️ 呼吸が速い、息が荒い
⚠️ 転倒しやすくなった
⚠️ 微熱が続く
高齢者が肺炎にて入院すると、1週間の入院で筋力が10～15%低下し歩行困難になるリスクや、認知症を発症するリスクがありますので、重症化する前に治療や予防を行うことが必要です。
＜予防のポイント＞
・肺炎球菌ワクチン接種（65歳以上、5年ごと）
・インフルエンザワクチン（毎年）
・毎日の口腔ケア（朝・食後・寝る前の歯磨き）
５.「歯磨き」で肺炎予防
呼吸器感染症の予防は、新型コロナウイルス感染症の予防と同じように手洗いとマスク着用が基本ですが、肺炎予防でもうひとつ大事なのが「歯磨き」です。
朝起きたとき、口の中がねばついていることはありませんか？
それは、寝ている間に口の中で雑菌が増えたせいかもしれません。
そんなとき、歯を磨かずに朝食を食べてしまうと、食べ物と一緒に雑菌まで飲み込んでしまう恐れがあります。
特に高齢者は、口の中が雑菌だらけだと、誤嚥で肺に雑菌が入り、肺炎を起こす危険性が高まります。
食後の歯磨きはもちろん、朝起きてすぐの歯磨きも習慣にすると、口の中の雑菌を掃除することができ、肺炎の予防に役立ちます。
寝る直前に歯を磨くのもおすすめです。
【参考情報】『歯みがき（ブラッシング）』日本訪問歯科協会
https://www.houmonshika.org/oralcare/c23/
６.おわりに
肺炎は、風邪と間違えやすい症状で始まりますが、放置すると命に関わる病気です。
特に65歳以上の方は重症化しやすく、日本では肺炎で亡くなる方の95%以上が高齢者です。
しかし、肺炎は予防できる病気であり、早期発見・早期治療で治る病気でもあります。
「いつもと違う」と感じたら自己判断せず、すぐに医療機関を受診してください。
当院では呼吸器内科専門医が、肺炎の診断・治療・予防について丁寧にご相談に応じていますので、咳が長引いている、熱が下がらないなど、気になる症状がある方は、お気軽にご来院ください。
