寝ている間に喉が渇くのはなぜ？睡眠時無呼吸症候群との関係
朝起きたら、｢何だかやけに喉が渇いている｣ということはありませんか？
部屋の環境や寝具の影響で、寝ている間に喉が渇くこともありますが、中には睡眠時無呼吸症候群という病気が原因で、喉が乾燥してしまう人もいます。
この記事では、睡眠時無呼吸症候群で喉が渇く理由を解説します。
１．睡眠時無呼吸症候群とは
睡眠時無呼吸症候群とは、寝ている間に一瞬、呼吸が止まったり浅くなったりすることを繰り返す病気です。
この病気の主な自覚症状は、大きないびき、起床時の頭痛、日中の眠気です。
患者さんのいびきは、音が激しく、しかも長時間続くことが多いです。これが毎日のように繰り返されるため、一緒に寝ている人の安眠を妨げてしまいます。
また、突然呼吸が止まったり、一晩中苦しそうにしている様子を見て、家族は不安に思っているかもしれません。
この病気は、肥満体型の人に多く、治療をせずに放っておくと、生活習慣病や心血管疾患を合併しやすくなります。
しかし、治療を開始すると、いびきや昼間の眠気などの症状が改善し、合併症を予防することもできます。
２．なぜ、いびきをかくと睡眠中に喉が渇くのか
いびきをかく人のほとんどは、口を開けて眠っています。特に睡眠時無呼吸症候群の人は、寝ている間に呼吸が苦しくなるため、無意識のうちに口を開けて呼吸をしています。
口で呼吸をすると、口の中が乾燥するので、喉が渇きやすくなります。そのため、喉がヒリヒリと痛くなったり、イガイガとした違和感に悩まされることがあります。
夜間に喉が渇いたり、喉が乾燥して不快になることが続けば、もとから病気のため呼吸状態が悪く、熟睡できない状態なのに、ますます睡眠が妨げられ悪循環となります。
睡眠時無呼吸症候群が原因で、喉が渇きやすくなっているのなら、その悩みを改善するためには治療が必要となります。
【参考情報】『Mouth Breathing』Cleveland Clinic
https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/22734-mouth-breathing
３．睡眠時無呼吸症候群のいびきの特徴
いびきは、空気の通り道である気道が狭くなったときに発生します。息を吸った後に、空気が気道を通る際に、喉が振動して音が出るのです。
肥満体型の人は、喉の周辺にも脂肪がついているため、気道が脂肪で圧迫され狭くなりがちです。
痩せている人でも、もともとあごの骨格が小さい人は、少し体重が増えただけでも喉に脂肪がついて、気道が狭くなることがあります。
気道が狭くなると、空気を十分に取り込もうとして、思い切り息を吸うようになります。すると、空気が通るたびに喉が激しく振動して、いびきの音も大きくなります。
健康な人でも、疲れた時や、お酒を飲み過ぎた時には、大きないびきが出ることはあります。しかし、それは一時的なことです。
睡眠時無呼吸症候群の人は、普段から気道が狭くなっているため、毎日のようにいびきが出ることが多く、しかも音が大きくなるのです。
【参考情報】『Q15 夜、いびきをかく、と言われました』日本呼吸器学会
https://www.jrs.or.jp/citizen/faq/q15.html
４．睡眠中に喉が渇く、その他の原因
睡眠時無呼吸症候群以外の原因でも、寝ている間に喉が渇くことがあります。
４－１．部屋の乾燥
人間は、寝ている間にコップ一杯程度の汗をかくと言われています。
そのため、睡眠中には水分が体から抜けていくのですが、部屋の空気が乾燥していると、さらに多くの水分が抜けてしまいます。
特に冬場は、空気が乾燥していることに加え、エアコンをつけることも多くなるため、いつもより寝室が乾燥しがちです。
加湿器などを利用して、寝室の湿度を40～60%程度に保ち、睡眠中に喉が渇くことを防ぎましょう。
４－２．水分摂取量の不足
水分摂取量が足りないと、体の中の水分が不足して、喉が渇きます。
夏の暑い日や、運動で汗をかいた日は積極的に水を飲んでいる人も、冬場は喉が渇きにくくなるため、意識して水分を摂らないと、意外と不足することがあります。
また、コーヒーなどカフェイン入りの飲料やお酒は利尿作用があるため、水分補給には適していません。
睡眠中に喉が渇いてしまう人は、水、または白湯で水分を補給するよう心掛けましょう。
４－３．鼻詰まり
風邪や花粉症などにより鼻が詰まると、鼻に空気が通りにくくなるため、つい、口で呼吸をしてしまいます。すると、口から直接乾燥した空気が喉を通り、喉が渇きます。
このような場合は、原因となる病気が治れば鼻呼吸に戻るので、あまり心配はありません。
鼻詰まりがなかなかよくならない時は、耳鼻咽喉科を受診して原因を調べましょう。
【参考情報】『近くの耳鼻咽喉科専門医を探しましょう』日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会
https://www.jibika.or.jp/modules/search_citizens/
４－４．夜間口腔乾燥症（ドライマウス）
人は加齢とともに、唾液の分泌が減ってきます。そのため、高齢になると、特に夜間に口や喉が渇きやすくなり、口臭や口の中の痛み、舌のひび割れなどの症状も出てきます。
専用の保湿液で乾燥を防ぐこともできますが、思い当たる方は、日中もこまめに水を飲むようにしてください。
【参考情報】『口の中が乾燥する』日本口腔外科学会
https://www.jsoms.or.jp/public/soudan/kouku/kanso/
４－５．その他の原因
その他、糖尿病などの病気やストレス、薬の副作用が原因で、睡眠中に喉が渇くことがあります。
寝ている間に口呼吸にはなっておらず、水分も積極的に摂っているのに、喉の渇きが治まらない場合は、かかりつけ医、または内科を受診して相談してみましょう。
５．睡眠中の喉の渇きが続くなら
就寝中の喉の渇き・喉の痛みのほかに、以下のような症状があれば、睡眠時無呼吸症候群の疑いがあるので病院を受診しましょう。
・激しいいびき
・起床時の頭痛
・昼間の眠気
・睡眠中の息苦しさ
睡眠時無呼吸症候群の疑いがあれば、まずは自宅でできる簡易検査を行います。
簡易検査の結果、さらに詳しい検査が必要だと判断された場合は、医療機関や検査施設に一泊して精密検査を行います。
治療が必要と判断されたら、CPAP（シーパップ）をはじめとした医療機器を用いて、睡眠中の呼吸をサポートします。
CPAPの効果は、重症の方ほどはっきり実感できるようで、治療開始の翌朝から「目覚めがよくなった」とおっしゃる患者さんも多いです。
いびきが減り、口呼吸から鼻呼吸に戻っていくと、夜間に喉が渇くことも少なくなり、ぐっすり眠れるようになります。
６．おわりに
睡眠時無呼吸症候群になっても、初めは眠気や疲れなどの症状しか感じられないため、ストレスや加齢のせいだと考えがちです。
しかし、そのまま放っておくと、高血圧や心不全、糖尿病などの合併症に見舞われ、突然、脳卒中や心筋梗塞で命を落とすこともあります。
睡眠中の喉の渇きやいびきなど、ささいなサインを見逃さず、早くに治療を始めれば、合併症のリスクは、健康な人と変わらない程度に下がっていきます。
朝起きたときに、喉の渇きや頭痛など、不快な症状が続いている場合は、病院で原因を調べ、適切な治療を受けましょう。
