睡眠時無呼吸症候群と他の呼吸器疾患が合併すると危険な理由

喘息やCOPDのような呼吸器疾患の患者さんが、睡眠時無呼吸症候群になると、どうなるのでしょうか。

日中、咳や息苦しさに悩まされているのに、夜寝ている間まで呼吸が止まってしまうと思うと、怖いと感じるかもしれません。

この記事では、睡眠時無呼吸症候群と呼吸器疾患の関連性や、合併した時の危険性を説明していきます。

呼吸器疾患を持つ人や、睡眠中にむせたり息苦しさを感じることがある人は、ぜひ読んでください。

1.呼吸器疾患とは何か

呼吸器疾患とは、上気道・気管・気管支・肺などの呼吸器に関する病気を指します。

代表的な病気は、以下の通りです。

　・喘息

　・COPD（慢性閉塞性肺疾患）

　・肺炎

　・肺がん

　・肺結核

上記のほかにもたくさんの病気があり、身近な例を挙げると、風邪やインフルエンザも呼吸器疾患のひとつです。

呼吸器が病気によって障害されてしまうと、肺での酸素と二酸化炭素の交換がうまくできなくなったり、空気の取り込み自体に支障が出てきます。

それにより、咳、痰、息苦しさ、胸の痛みなどの症状が現れます。

【参考情報】『呼吸器の病気』日本呼吸器学会
https://www.jrs.or.jp/citizen/disease/

2.睡眠時無呼吸症候群とはどんな病気か

睡眠時無呼吸症候群とは、寝ている間に気道が狭くなったり、呼吸中枢がうまく働かなかったりすることで、無呼吸や低呼吸を繰り返す病気です。

寝ている間の無呼吸を自覚することは難しいかもしれませんが、大きないびきや夜中に何度も目覚めてしまう、耐えられないほどの昼間の眠気が続くようなら、この病気の疑いがあります。

◆「そのいびき・昼間の眠気、睡眠時無呼吸症候群の初期症状では？」＞＞

この病気になりやすい人の特徴は、肥満で顎や首の周りに脂肪がついている、顎が小さい、首が短い、舌が大きい、扁桃肥大がある、歯並びが悪い、飲酒・睡眠薬の服用などが挙げられます。

病院では、疑わしいと判断した場合に検査を行います。検査には、簡易検査と精密検査があります。どちらも寝ている間に終わる検査で、痛みはありません。

睡眠時無呼吸症候群も、呼吸器疾患のひとつです。治療には、寝ている間の呼吸を助ける医療装置・CPAP（シーパップ）を使うことが多いです。

◆「睡眠時無呼吸症候群」についてもっと詳しく＞＞

3.睡眠時無呼吸症候群と呼吸器疾患との関連

睡眠時無呼吸症候群と他の呼吸器疾患の関連は強く、それぞれの病気に影響を与え合うことがわかっています。

3-1.喘息との関連

アメリカで実施された「ウィスコンシン睡眠コホート研究」によると、喘息のある人は喘息のない人と比べて、新たに睡眠時無呼吸症候群を発症するリスクが約1.4倍だったという研究があります。

【参考情報】『Association between asthma and risk of developing obstructive sleep apnea』National Library of Medicine
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25585327/

喘息の人が睡眠時無呼吸症候群を合併すると、夜間の呼吸の乱れや睡眠の分断によって、喘息の症状やコントロールに影響することがあります。

特に夜間の咳や息苦しさが続く場合には、喘息だけでなく、睡眠時無呼吸症候群が関係している可能性も考える必要があります。

また、喘息の罹患期間が長い人ほど、睡眠時無呼吸症候群を発症するリスクが高かったという報告もあります。

喘息の症状が十分にコントロールできていない場合や、夜間の症状が続いている場合には、睡眠時無呼吸症候群の併存にも注意が必要です。

◆「喘息」について詳しく＞＞

3-2.COPDとの関連

COPDと睡眠時無呼吸症候群を合併すると、どちらか一方だけの場合と比べて、睡眠中の酸素低下が強くなり、肺高血圧症や心血管疾患などのリスクが高くなることが報告されています。また、死亡リスクの上昇との関連も指摘されています。

また、COPDでは、肺の機能が低下することで、体内の酸素が不足しやすくなります。そこに睡眠時無呼吸症候群が加わると、無呼吸による酸素低下が重なり、睡眠中の低酸素状態がさらに強くなることがあります。

その結果、心臓や肺の血管に負担がかかり、肺高血圧症や不整脈などのリスクが高まる可能性があります。

◆「COPD」について詳しく＞＞

3-3.その他の呼吸器疾患との関連

その他、睡眠時無呼吸症候群の患者は肺炎の発症率が高いことや、肺がん患者に睡眠時無呼吸症候群が多いことも示されています。

【参考情報】
・『Sleep apnea and risk of pneumonia: a nationwide population-based study』The Canadian Medical Association Journal
https://www.cmaj.ca/content/186/6/415

・『Sleep Disordered Breathing Is Highly Prevalent in Patients with Lung Cancer: Results of the Sleep Apnea in Lung Cancer Study』National Library of Medicine
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30261487/

◆「肺がん」について詳しく＞＞

4．睡眠時無呼吸症候群と呼吸器疾患を合併すると危険な理由

睡眠時無呼吸症候群と呼吸器疾患を合併すると、睡眠中の呼吸状態がさらに悪化し、体への負担が大きくなることがあります。

4-1．夜間の低酸素状態が強くなりやすい

睡眠中は、健康な人でも起きているときに比べて呼吸が浅くなります。睡眠時無呼吸症候群では、さらに気道が塞がることで、呼吸が一時的に止まったり弱くなったりし、血液中の酸素が低下します。

一方、COPDなどの呼吸器疾患がある場合も、病気によっては睡眠中に酸素が低下することがあります。そのため、睡眠時無呼吸症候群と呼吸器疾患を合併すると、それぞれによる酸素低下が重なり、夜間の低酸素状態が強くなることがあります。

特にCOPDと睡眠時無呼吸症候群を合併した「オーバーラップ症候群」では、どちらか一方だけの場合と比べて、夜間の酸素低下が強いことが報告されています。

【参考情報】『The Overlap Syndrome』National Library of Medicine
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6298617/

4-2．心臓や血管への負担が増える

睡眠時無呼吸症候群では、無呼吸による酸素低下と回復を繰り返すことで、交感神経が活発になり、血圧が上昇しやすくなります。

呼吸器疾患を合併して夜間の酸素低下がさらに強くなると、心臓や肺の血管への負担も大きくなる可能性があります。特にCOPDとの合併では、肺高血圧症や心血管疾患との関連が報告されています。

そのため、睡眠時無呼吸症候群と呼吸器疾患がある場合は、それぞれの病気だけでなく、両方が重なったときの影響にも注意が必要です。

4-3．呼吸器疾患の症状に影響することがある

睡眠時無呼吸症候群と呼吸器疾患は、互いに呼吸状態へ影響を及ぼすことがあります。

例えば喘息では、睡眠時無呼吸症候群を合併している人は、喘息のコントロールが難しくなったり、症状が重くなったりする傾向が報告されています。また、COPDと睡眠時無呼吸症候群の合併では、COPDの増悪が多くなることが報告されています。

4-4．病気に気づきにくくなることがある

睡眠時無呼吸症候群と呼吸器疾患は、息切れや睡眠の質の低下、日中の疲れなど、共通する症状があります。そのため、すでに呼吸器疾患がある人では、睡眠時無呼吸症候群による症状が見過ごされることがあります。

特にCOPDでは、睡眠時無呼吸症候群を合併していても、日中の眠気が目立たない場合があります。そのため、「息苦しさはCOPDのせい」「眠りが浅いのは年齢や病気のせい」と考えてしまい、睡眠時無呼吸症候群の発見が遅れる可能性があります。

呼吸器疾患の治療を続けているにもかかわらず、夜間のいびきや呼吸が止まる、朝の頭痛、熟睡した感じがしない、日中の眠気などがある場合は、睡眠時無呼吸症候群が隠れていないか確認することが重要です。

5．睡眠時無呼吸症候群と呼吸器疾患を合併したときの治療

睡眠時無呼吸症候群と呼吸器疾患を合併している場合は、それぞれの病気の状態を確認しながら治療します。

睡眠時無呼吸症候群では、CPAP（シーパップ）が代表的な治療法です。CPAPは、睡眠中に空気を送り込むことで気道が塞がるのを防ぎます。

◆「CPAP」についてくわしく＞＞

喘息やCOPDなどの呼吸器疾患についても、それぞれに適した治療を行います。COPDでは、吸入薬による治療や禁煙などが重要です。

また、夜間の酸素低下がある場合でも、すべての人に酸素療法が必要になるわけではありません。血液中の酸素濃度などを確認し、必要に応じて治療を行います。

睡眠時無呼吸症候群と呼吸器疾患の両方がある場合は、日中の症状だけでなく、いびきや睡眠中の呼吸停止、夜間の息苦しさなどについても医師に伝えることが大切です。

6．おわりに

喘息やCOPDと睡眠時無呼吸症候群が合併すると、二つの病気が互いに影響を受け、症状が悪化しやすくなります。

さらに喘息とCOPDも合併しやすいので、最悪の場合、３つの病気が合併することもあり得ます。

【参考情報】『安静時の息苦しさは？　ぜんそくとCOPDの合併』日本医師会
https://www.med.or.jp/dl-med/people/plaza/236.pdf

呼吸器疾患を持つ方は、「大きないびき」「昼間の眠気」「夜中に何度も目が覚める」ということが続いたら、睡眠時無呼吸症候群を疑ってみてください。

早くに治療を開始すれば、重症化を防ぎ、命を守ることができます。

◆当院の睡眠時無呼吸症候群治療について＞＞