咳を繰り返す原因とは？3つのパターンと考えられる病気・受診の目安
・何度も咳を繰り返してなかなか治まらない
・一度治まった咳がまた出てきた
このような症状があると、何か深刻な病気ではないかと不安に感じる人もいるでしょう。
ひとくちに「咳を繰り返す」といっても、その期間や、悪化しているかどうかなどで、考えられる原因は異なります。
この記事では、咳を繰り返す原因や考えられる病気、受診の目安までわかりやすく解説します。
目次
１．咳を繰り返す３つのパターン
まずは、咳を繰り返す３つのパターンを解説します。
１－１．１日に何度も咳が出る
咳は、体の中に入ったウイルスやホコリなどを外に出すための「防御反応」です。
しかし、1日に何度も咳を繰り返す状態が続く場合、気道（空気の通り道）が敏感になっている可能性があります。
夜間や明け方に多い、冷たい空気で悪化する、運動後に出るなどの特徴があることもあります。
咳を繰り返すときは、「いつ・どんなときに出るか」を記録しておくと、原因を考える手がかりとなるのでメモをしておくとよいでしょう。
1週間ほどで自然に落ち着く場合は、風邪やインフルエンザなどの一時的な感染症が原因であることが多いです。
【参考情報】『Common Cold』Centers for Disease Control and Prevention
https://www.cdc.gov/common-cold/about/index.html
１－２．治ったと思ったらまた咳が出る
咳が治まったと思ったのに、また咳を繰り返すことがあります。
これは、風邪などの感染後に気道が敏感な状態になり、少しの刺激でも咳が出やすくなるためです。
特に小さな子どもは、まだ呼吸器感染症に対する免疫が十分にできていないため、保育園や幼稚園で次々に感染することがよくあります。
また、季節の変わり目や特定の環境で咳が出る場合は、アレルギーが関係していることもあります。
・季節の変わり目に咳が出る
・特定の食材を摂取したときに咳が出る
・寝る時にだけ咳が出る
アレルギーが原因の場合は、適切な治療を行わないと、いつまでも咳が繰り返されることが多いです。
このような傾向があるかどうかも確認してみましょう。
１－３．咳が2週間以上続いている
毎日のように咳が続き、2週間以上繰り返している場合には、単なる風邪ではない可能性も考え、原因を確認することが大切です。
例えば、マイコプラズマ肺炎のように咳が長引きやすい呼吸器感染症の可能性や、新型コロナウイルス感染症のあとに咳が残るケースも報告されています。
【参考情報】『Chronic Cough』American Lung Association
https://www.lung.org/lung-health-diseases/lung-disease-lookup/chronic-cough
２．咳を繰り返すときに考えられる主な原因・病気
咳を繰り返す病気の多くは、呼吸器に関係しています。
この章では、咳が繰り返される際に考えられる呼吸器疾患について解説します。
２－１．風邪などの呼吸器感染症
風邪やインフルエンザ、新型コロナウイルス感染症などにかかると、一時的に咳が繰り返し出ることがあります。
そのほか、喉の痛みや痰、鼻水、全身の倦怠感といった症状も現れることもあります。
多くの場合、これらの症状は時間とともに改善しますが、乳幼児や高齢者では重症化する恐れもあるため、悪化しているようなら、早めに病院を受診してください。
また、咳が長引く場合は、気管支炎や肺炎へ進行している可能性もあります。
発熱が続く、黄色や緑色の痰が増える、息苦しさがあるといった症状があれば注意が必要です。
さらに、マイコプラズマ肺炎や百日咳、肺結核などでは、咳が2週間以上続くことがありますので、原因を確認することが重要です。
【参考情報】『からせき（たんのないせき）が3週間以上続きます』日本呼吸器学会
https://www.jrs.or.jp/citizen/faq/q01.html
２－２． アレルギー
花粉症や食物アレルギーなど、アレルギーが原因の病気により、咳を繰り返すことがあります。
原因となる花粉を吸いこんだときや、アレルギーを引き起こす特定の食材を摂取したときなど、アレルギーの原因となる物質や刺激に触れるたびに咳が出ます。
季節の変わり目に悪化する、屋内外の特定の環境で出やすいといった特徴がある場合は、アレルギーが関係している可能性があります。
アレルギーが原因の咳は、検査で原因となる物質（アレルゲン）がわかれば、適切な治療を行うことで症状が抑えられます。
２－３．喘息
喘息は、空気の通り道である気道に慢性的な炎症が生じることで、咳や息苦しさなどが生じる病気です。
咳を繰り返す原因として比較的多い疾患の一つです。
ゼーゼー・ヒューヒューという音（喘鳴）や夜間の咳が特徴です。
発作のように強い症状が出ることもありますが、症状が落ち着いているときでも気道の炎症は続いていると考えられています。
喘息の人の気道は炎症によって敏感になっているため、ホコリや冷気、煙などのわずかな刺激で咳を繰り返すことがあります。
治療では、炎症を抑える吸入薬（吸入ステロイド薬など）や、気道を広げる薬を使用します。
医師の指示に従い、継続的に治療を行うことが大切です。
【参考情報】『Asthma』National Heart, Lung, and Blood Institute
https://www.nhlbi.nih.gov/health/asthma
２－４．咳喘息
咳喘息は、喘息と似ていますが、ゼーゼー・ヒューヒューという呼吸音や強い息苦しさは目立たず、「咳だけ」を繰り返す病気です。
繰り返す咳の原因として比較的多くみられます。
乾いた咳が3週間以上続くことが多く、特に夜間や明け方に悪化しやすいのが特徴です。
風邪やコロナなどの呼吸器感染症をきっかけに発症することもあります。
咳喘息を適切に治療せずに経過を見ると、一般的な喘息に移行する場合があるといわれています。
そのため、咳が続く場合は早めに原因を確認することが大切です。
咳喘息は炎症の仕組みが喘息と共通しているため、治療も喘息と同様の方法を用います。
２－５．COPD（慢性閉塞性肺疾患）
主にタバコに含まれる化学物質が原因で、肺や気管支に炎症が生じる病気です。
慢性的に咳や痰が続き、次第に空気の通り道が狭くなることで、息切れや息苦しさが現れます。
特に、階段を上ったときや坂道を歩いたときに息が切れやすくなるのが特徴です。
進行すると日常生活に支障が出ることもあるため、早めに状態を確認することが大切です。
患者さんの多くは喫煙歴がありますが、受動喫煙や長期間の粉じん曝露などが影響する場合もあります。
咳や痰が続き、以前より息切れを感じる場合は、医療機関で相談を検討しましょう。
◆「咳がとまらない・しつこい痰・息切れは、COPDの危険信号」＞＞
２－６．肺がん
肺にがんができても、初期はほとんど症状が現れませんが、進行すると咳を繰り返し、徐々に悪化してくることがあります。
特に、
・血痰が出る
・胸の痛みがある
・体重が減ってきた
・強い倦怠感が続く
といった症状を伴う場合は注意が必要です。
長期間にわたり咳を繰り返している場合や、以前とは様子が異なる咳が続く場合には、原因を確認することが大切です。
喫煙歴がある方は、より慎重な対応が求められます。
【参考情報】『肺がんについて』国立がん研究センター
https://ganjoho.jp/public/cancer/lung/index.html
２－７．その他
その他にも、さまざまな病気が原因で咳を繰り返すことがあります。
間質性肺炎や肺MAC症、気管支拡張症などの呼吸器疾患では、肺や気道の慢性的な炎症によって咳を繰り返すことがあります。
また、副鼻腔炎では鼻水が喉に流れ込むことで咳を繰り返すことがあります。
さらに、心疾患や胃食道逆流症（胃酸が食道へ逆流する病気）など、呼吸器以外の病気が関係する場合もあります。
このように、咳を繰り返す原因は一つではありません。
症状の特徴や続く期間をもとに、適切に原因を確認することが大切です。
【参考情報】『Sinus Infection (Sinusitis)』Mayo Clinic
https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/17701-sinusitis
３．呼吸器内科で行う検査
咳を繰り返す場合、原因を正確に調べるためにいくつかの検査を行います。
呼吸器内科では必要に応じて下記の検査を行います。
３－１．画像検査
胸部X線検査は、咳を繰り返す原因が肺にないかを確認する基本的な検査です。
レントゲン（X線）で肺やその周辺を撮影し、肺炎や肺がん、結核などの異常がないかを調べます。
レントゲンだけでは判断が難しい場合には、CT検査が行われます。
X線は1回に1方向から1枚の画像を撮影するのに対し、CTではいろいろな角度から複数の画像を撮影するので、より多くのデータを得ることができます。
３－２．血液検査
血液検査では、咳を繰り返す原因が体の中にないかを調べます。
血液を採取し、その中にある抗体や成分を調べて病気の診断につなげます。
血液検査では、アレルギーの有無や、アレルギーの原因となる物質がわかるため、アレルギー疾患が疑われる場合に行われることが多いです。
また、発熱や全身のだるさを伴う場合には、感染症の程度や全身状態を把握するためにも役立ちます。
３－３．呼吸機能検査
呼吸機能検査は、咳を繰り返す原因が気道の異常によるものかどうかを調べる検査です。
スパイロメトリーやモストグラフなどの専用機器を使い、息をどれくらい強く・速く吐けるか、空気の通り道が狭くなっていないかを測定します。
喘息や咳喘息、COPDなどが疑われる場合によく行われる検査です。
気道の状態を客観的に確認できるため、診断や治療方針の判断に役立ちます。
４．咳が出るときの対処法
何度も咳が繰り返されてつらいときは、自分でできる対処法を試してみましょう。
一時的ではありますが、症状が和らぐ可能性があります。
４－１．水分を摂る
咳を繰り返すときは、喉の乾燥を防ぐことが大切です。
喉の粘膜が乾燥していると、刺激に弱くなるので、咳が出やすくなります。
水分をこまめに摂ることで、痰がやわらかくなり排出しやすくなります。
特に乾燥する冬場は、あまり喉が渇いた感じがしないので、水分補給を忘れがちです。
意識して少量ずつ水分を摂るようにしましょう。
４－２．部屋を加湿する
咳を繰り返すときは、空気の乾燥にも注意が必要です。
空気が乾燥すると喉の粘膜も乾きやすくなり、刺激に敏感になって咳が出やすくなります。
健康的な湿度は40～60％です。
加湿器を利用したり、室内に洗濯物を干すなどして、適切な湿度を維持しましょう。
湿度が60％を超えると、ダニやカビが繁殖しやすくなるので、特にアレルギーを持つ方は咳が出やすくなります。
反対に、湿度が低い状態では喉が乾燥しやすく、感染症にかかりやすくなることもあります。
加湿を行っても咳が続く場合は、環境だけでなく体の状態を確認することも大切です。
４－３．寝姿勢を変える
咳を繰り返すときは、寝ている姿勢も影響することがあります。
仰向けになると咳が出やすくなることがあるため、横向きの姿勢で寝てみましょう。
また、枕などを使って上半身をやや高くすると、喉への刺激が減り、咳の緩和につながることがあります。
４－４．アレルゲンの除去
咳を繰り返す原因としてアレルギーが疑われる場合は、ダニや花粉などの原因物質（アレルゲン）を減らす工夫が大切です。
寝室や家具の隙間は、ダニやホコリが溜まりやすい場所です。
こまめに掃除を行い、アレルゲンが蓄積しないように心がけましょう。
寝室に空気清浄機を使用するのもおすすめです。
毛布やシーツ、布団カバーなどは定期的に洗濯して、清潔を保ちましょう。
ただし、環境を整えても咳が続く場合は、アレルギー以外の原因が関係していることもあります。
症状が改善しないときは、医療機関で相談することが大切です。
５．受診の目安
咳を繰り返している場合でも、すぐに重い病気とは限りません。
しかし、次のような症状があるときは、早めに医療機関への相談を検討しましょう。
・咳を繰り返し、2週間以上続いている
・血痰が出る
・息苦しさがある
・体重減少や発熱が続く
・市販薬を使用しても改善がみられない
咳を繰り返す原因はさまざまです。
早めに原因を確認することで、適切な対応につながります。
６．よくある質問（FAQ）
Q1．咳を繰り返すのはストレスが原因になることもありますか？
ストレスや緊張によって自律神経のバランスが乱れると、気道が敏感になり、咳を繰り返すことがあります。このような咳は「心因性咳嗽(がいそう)」と呼ばれることがあります。 ただし、咳を繰り返す場合は、まず呼吸器の病気がないかを確認することが大切です。検査で明らかな異常が見つからない場合に、ストレスの影響を考えることがあります。
Q2．咳を繰り返すときは何科を受診すればよいですか？
咳を繰り返す場合は、まず内科や呼吸器内科を受診するとよいでしょう。特に、咳が2週間以上続く場合や、血痰や息苦しさを伴う場合は、呼吸器内科での評価がすすめられます。 アレルギーが疑われる場合は耳鼻咽喉科やアレルギー科で相談することもありますが、原因がはっきりしないときは呼吸器内科で総合的に判断することが可能です
７．おわりに
咳を繰り返す原因は一つではありません。
咳が出ている期間や頻度、他の症状があるかどうかで異なりますが、主に呼吸器疾患やアレルギーが疑われます。
２週間には満たなくても、繰り返し咳が出て日常生活に支障が出ている場合は、病院を受診して適切な治療を受けましょう。
